“那场屠杀持续五年，我记得国门之外不断运来兵器，是后梁人不知情，砸锅卖铁，支持冶炼，一同成了杀楚人的帮凶。”

“我住在云梦边际，看冯易作乱，心想，他就是这样疯魔，一时兴起，能让家乡血流成河。但我没想到，他会杀到我头上来。”

息再支着剑听。狱卒旁听。狱中静悄悄。

“我被围，大声说皇帝是我妹夫，被一人嘲笑。那人现在如果在朝廷，应该成了重员吧？他叫修釜，是某郡之守，家里很有背景，体型像熊，一人一口气能杀死三人，将刀剑都劈砍得打卷。我在高处看他，觉得他简直是世上极恶。”

“他杀完楚人，用带血的刀刃指我，却没有立刻动手，等了五年，到楚民稀疏、兵器收藏时，才联合他弟弟修锜并我的随从抓住我。我是国戚，他们以叛逆罪将我解入省中。你瞧，恶人做事，还讲究名正言顺呢。”

看到息再神色松动，似乎有感，青蒲公越发来劲：“唉，跟你们这样的人说，有什么用呢？你们一辈子也见不到楚国，不知我楚人的九重台和满地黄杨，更不知我楚国的梦。不知，所以不怜惜，也许耳朵在听，心里却在想，杀便杀，毁便毁。”

息再将他踩回脚下：“你说什么？”

“我说气话哪。”青蒲公慌忙辩解，被息再捂住嘴。

两人额顶着额。

“兵器收藏是什么意思？”

“咹？兵，兵器收藏，就是，杀楚人的兵器，大略十万件，还在国中。入省的路上，我曾听修釜说，要让兵器和十二岁以下男女童关在一起，永远不必出国。”

“藏在哪里？”

“谁知呢？藏兵器的人，或许畏罪自杀了，”青蒲公闷在他手心里说话，出一脸汗，“你真是怪人，乱称呼我，又打听这些。”

息再笑一笑，用其衣领揩手。

他将青蒲公丢到墙角，看情形是要放人。

狱卒犹豫着：“息大人，你准备如何？”

息再先打招呼。

兵士在狱外久候，这时进来处理狱卒。

青蒲公大喜：“你要纵我出狱？那么，我果然是你的——”息再用铁剑贯穿其颈项。

“舅舅，你去吧。”息再杀死他，将他的舌头割下，踩着狱卒的尸体去交差。

“青蒲公妄言，我先去其舌头，而后将人杀死。至于狱卒，他们大概常听青蒲公讲说，已经听到不少事情，也不能留。陛下，你在管理青蒲公一事上疏忽。”他竟然在大殿上指责后梁帝，吓退一众宫人。

后梁帝懊恼：“你说得对。”

为了缓解尴尬，皇帝涎笑，走到息再面前，收了他的铁剑，用剑背压着他跪下：“那么，息卿，你没有听到什么吧？”

为酒色浑浊的眼睛，把息再从头到脚看了几遍。

“没有。”

“你确定杀了他？”

“他死绝。”

“好。”后梁帝出汗，要来扇子。

“你能杀死青蒲公，最好！多少人看到我客气地对他，都不敢动他。到今天，终于有人帮我杀他。你立功了，息卿，我承诺你，未来会给你一把剑，”他扇着风，将铁剑掩入下裳，“但这把剑不行。在神仙台上，你选它，我虽在笑，实在生气，这是主上剑，只能传给楚王。”

息再跪谢。

后梁帝拿青蒲公的性命试探息再，看他是否有胆量，或许还试探了别的什么。

息再表现出色，并且意外取得关于楚国的秘闻，本来十分满足。

但他手心却空虚，阵阵发痒，似乎是亲舅舅的呼吸在作怪。

息再想，等有了自己的剑，就好了。

维年月日，春去秋来，专属于息再的剑制成，是尚方剑，能运作生死。剑下是绝对的服从。

息再上殿受剑，身形已经在众官当中凸显。

后梁帝笑吟吟的：“灵飞令。”

这年最大的事，就是灵飞行宫落成了。

后梁公主臧文鸢成了亲父养在灵飞行宫里的蛊。

作为蛊，她的对手是一众死刑和远徙的亡命徒。后梁皇帝曾许诺，如果文鸢能在这群人当中成为最后的生者，将复她母亲灵飞美人的名位，并将她送给他的嫡子、她的长兄楚王做礼物……

天数台上有对话。

“你要救文鸢。”

“不，我要让她留到最后，去楚王身边。”

公冶千年抚摸麈尾：“你想让文鸢刺激楚王？不成，楚王毕竟在楚国长大，受蔽数十年。文鸢一朝到他身边，告诉他父亲荒淫无道，兄弟姐妹凶恶，后梁即将倾覆——我猜他会笑一笑，将文鸢送去医师处。”

“拙劣。”息再评价公冶千年的想法。

他另有打算。

人的出身落在息再眼中，成为可用与不可用的分别。灵飞宫中那么多人，息再不落下任何一个，在心中计量。

与文鸢同住的鞠青来，是燕国游侠，不可用；怒人